কুষ্টিয়া প্রতিনিধি | মো. মুনজুরুল ইসলাম

কুষ্টিয়ার বুক চিরে বয়ে চলেছে ঐতিহ্যবাহী গড়াই নদী। নদীর বুকে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে দুটি গুরুত্বপূর্ণ সেতু—সৈয়দ মাছ-উদ রুমী সেতু ও গড়াই রেলসেতু। একটি আধুনিক সড়ক যোগাযোগের গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম, অন্যটি বহন করছে ঔপনিবেশিক আমলের রেল যোগাযোগ ও প্রকৌশল ইতিহাস। প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ, যানবাহন ও ট্রেনের চলাচলে এই দুই সেতু শুধু নদীর দুই পাড়কেই যুক্ত করছে না, যুক্ত করছে কুষ্টিয়ার ইতিহাস, ঐতিহ্য, অর্থনীতি ও মানুষের জীবনযাত্রাকে।

সৈয়দ মাছ-উদ রুমী সেতু: যোগাযোগের নতুন দিগন্ত

কুষ্টিয়া-রাজবাড়ী আঞ্চলিক মহাসড়কের কুমারখালী অংশে গড়াই নদীর ওপর নির্মিত সৈয়দ মাছ-উদ রুমী সেতু দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের সড়ক যোগাযোগে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। ২০০৪ সালে প্রায় ৩৫ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত প্রায় ৫০০ মিটার দীর্ঘ এই সেতুটি কুষ্টিয়ার সঙ্গে রাজবাড়ী, ফরিদপুরসহ আশপাশের অঞ্চলের যোগাযোগ সহজ করেছে।

তবে সেতুটির নির্মাণকাজ শুরু হয়েছিল আরও আগে। ১৯৯৭ সালে কুষ্টিয়া সড়ক ও জনপথ বিভাগ গড়াই নদীর ওপর সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেয়। ২০০৫ সালের ১ ডিসেম্বর সেতুটি উদ্বোধনের কথা প্রকাশ করেছিল তৎকালীন সংবাদমাধ্যম। দীর্ঘদিনের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে সেতুটি চালু হওয়ার মধ্য দিয়ে এ অঞ্চলের মানুষের সড়ক যোগাযোগে নতুন সম্ভাবনা সৃষ্টি হয়।

সেতুটি চালুর পর ২০০৫ সাল থেকে টোল আদায় শুরু হয়। দীর্ঘ সময়ে টোল আদায়, রক্ষণাবেক্ষণ, সংস্কার এবং সাধারণ মানুষের ওপর টোলের প্রভাব নিয়ে বিভিন্ন সময়ে আলোচনা ও প্রতিবাদ হয়েছে। ২০২৪ সালে প্রকাশিত সংবাদে নির্মাণব্যয়ের তুলনায় কয়েক গুণ বেশি টোল আদায়ের তথ্য উঠে আসে। একই সঙ্গে সেতুর সড়কপৃষ্ঠের ক্ষয়, খানাখন্দ ও সংস্কারের প্রয়োজনীয়তার বিষয়টিও সামনে আসে।

গড়াই রেলসেতু: ইতিহাসের পাতায় এক অনন্য স্থাপনা

সড়ক সেতুর পাশেই রয়েছে গড়াই নদীর ওপর নির্মিত ঐতিহ্যবাহী রেলসেতু। এটি শুধু একটি রেল চলাচলের অবকাঠামো নয়, বরং এ অঞ্চলের রেল যোগাযোগের দীর্ঘ ইতিহাসের সাক্ষী।

বিভিন্ন ঐতিহাসিক ও স্থানীয় সংবাদসূত্রে সেতুটির নির্মাণকালের বিষয়ে ১৮৬৫ থেকে ১৮৭১ সালের তথ্য পাওয়া যায়। একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, ইস্টার্ন বেঙ্গল রেলওয়ের উদ্যোগে নির্মাণকাজ শুরু হয় ১৮৬৫ সালে এবং ১৮৭১ সালের ১ জানুয়ারি গড়াই নদীর দুই পাড়কে যুক্ত করে কুষ্টিয়া-রাজবাড়ী রেলপথ চালু হয়।

সেতুটির দৈর্ঘ্য প্রায় ৫১৫ মিটার। এতে রয়েছে সাতটি প্রধান স্প্যান, আটটি পিয়ার এবং একটি ভায়াডাক্ট। ব্রডগেজ রেললাইনযুক্ত এই সেতু বাংলাদেশের রেল যোগাযোগের ইতিহাসে বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।

এই রেলসেতুর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে ব্রিটিশ আমলের রেল যোগাযোগ বিস্তারের ইতিহাস, প্রকৌশলীদের শ্রম এবং সময়ের সঙ্গে বদলে যাওয়া জনপদের গল্প। একসময় যে রেলপথ এ অঞ্চলের মানুষের যাতায়াত ও পণ্য পরিবহনে নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছিল, সেই ধারাবাহিকতার অংশ হিসেবেই আজও সেতুটি গুরুত্বপূর্ণ।

দুটি সেতু, দুটি ইতিহাস—এক নদীর বুকে যোগাযোগের বন্ধন

একদিকে সড়কপথে বাস, ট্রাক, মোটরসাইকেল, অটোরিকশা ও অসংখ্য যানবাহনের চলাচল; অন্যদিকে রেলপথে ছুটে চলা যাত্রী ও মালবাহী ট্রেন। গড়াই নদীর ওপর পাশাপাশি দাঁড়িয়ে থাকা এই দুই সেতু কুষ্টিয়ার যোগাযোগব্যবস্থাকে বহুমাত্রিক করেছে।

বিশেষ করে কুষ্টিয়া, কুমারখালী, রাজবাড়ী ও ফরিদপুর অঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রা, ব্যবসা-বাণিজ্য, কৃষিপণ্য পরিবহন এবং অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে সেতু দুটির অবদান গুরুত্বপূর্ণ।

তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পুরোনো রেলসেতুর অবকাঠামো রক্ষণাবেক্ষণ এবং সড়ক সেতুর নিয়মিত সংস্কার অত্যন্ত জরুরি হয়ে উঠেছে। ২০২৪ সালের একটি প্রতিবেদনে গড়াই রেলসেতুর পিয়ার কাঠামোর অবস্থা নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছিল। দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য ধরে রাখতে নিয়মিত কারিগরি পরিদর্শন, প্রয়োজনীয় সংস্কার ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

প্রকৃতির সৌন্দর্যে ইতিহাসের এক অনন্য দৃশ্য

গড়াই নদীর দুই তীর, নদীর বুকে সেতুর দীর্ঘ কাঠামো, রেললাইনের ওপর দিয়ে ট্রেনের ছুটে চলা এবং সড়কপথে যানবাহনের অবিরাম যাত্রা—সব মিলিয়ে স্থানটি এক অনন্য দৃশ্যের সৃষ্টি করে। বিশেষ করে বিকেলের আলোয় নদী ও সেতুর সম্মিলিত সৌন্দর্য পথচারী, ভ্রমণপিপাসু ও আলোকচিত্রীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।

এই সেতু দুটির দিকে তাকালে শুধু ইট, পাথর, লোহা আর কংক্রিটের অবকাঠামো চোখে পড়ে না; চোখে পড়ে একটি জনপদের বেড়ে ওঠার গল্প। একদিকে শতাব্দীপ্রাচীন রেল যোগাযোগের স্মৃতি, অন্যদিকে আধুনিক সড়ক যোগাযোগের অগ্রযাত্রা।

ঐতিহ্য সংরক্ষণ হোক আগামী প্রজন্মের অঙ্গীকার

কুষ্টিয়ার গড়াই নদীর ওপর দাঁড়িয়ে থাকা সৈয়দ মাছ-উদ রুমী সেতু ও ঐতিহ্যবাহী রেলসেতু এ অঞ্চলের সম্পদ। একটি মানুষের প্রতিদিনের চলাচলের অপরিহার্য মাধ্যম, অন্যটি ইতিহাস ও প্রকৌশল ঐতিহ্যের গুরুত্বপূর্ণ নিদর্শন।

সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে স্থানীয় সচেতন মহলের প্রত্যাশা—সেতু দুটির নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ, নিরাপত্তা, সৌন্দর্যবর্ধন এবং প্রয়োজনীয় সংস্কারে কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া হোক। একই সঙ্গে রেলসেতুর সঠিক নির্মাণ ইতিহাস ও প্রকৌশলগত তথ্য সংরক্ষণ করে পর্যটন ও ঐতিহ্যচর্চার ক্ষেত্রেও এর গুরুত্ব তুলে ধরা প্রয়োজন।

গড়াই নদীর বুকে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে থাকা এই দুই সেতু যেন নীরবে বলে যায়—সময় বদলায়, যোগাযোগের ধরন বদলায়, কিন্তু ইতিহাসের সাক্ষীরা থেকে যায়। কুষ্টিয়ার এই দুই সেতুও তেমনই এক স্মৃতি, ঐতিহ্য ও উন্নয়নের গল্প, যা আগামী প্রজন্মের কাছে সংরক্ষিত থাকা প্রয়োজন।